Le serrature esistono dagli albori della civiltà. La sicurezza si è evoluta man mano che la società si è diffusa e, con i cambiamenti nella sicurezza, le serrature stesse sono cambiate. Uno dei cambiamenti più rivelatori fu l’invenzione del lucchetto. Alla radice di questo dispositivo c’è l’idea che un lucchetto può essere aggiunto a qualcosa e anche rimosso. È un lucchetto staccabile che si fissa e si fissa con l’uso di un grillo. L’arco può essere a cerniera o scorrevole con l’ausilio di una molla, ma è il fatto che una volta aperto può essere rimosso che lo rende un lucchetto. Indipendentemente dal metodo o dalla chiave utilizzata per aprirlo, un lucchetto rimane un lucchetto. Da dove proviene? Cosa significa la parola? Esploriamo la lunga stirpe del lucchetto: un lucchetto che, sebbene impermanente, ha resistito alla prova del tempo.
Senso
L’etimologia della parola è a questo punto ancora sconosciuta. Alcune teorie includono che il prefisso pad possa, in effetti, significare cancello, il che suggerirebbe, forse, che queste serrature fossero utilizzate prevalentemente (o originariamente progettate) per chiudere un cancello.
Pad potrebbe anche significare camminare a piedi. Ciò potrebbe derivare dall’uso di un cancello che porterebbe a un sentiero, o semplicemente di una serratura che avrebbe dovuto proteggere un sentiero. Pad nel Regno Unito è sinonimo di borsa laterale, che è un cestino usato più spesso con gli animali (borse da sella).
Con l’origine dei lucchetti e il loro uso nelle società antiche, forse il lucchetto sulle borse dei mercanti, che conservavano le loro merci in ceste fissate ai loro animali, potrebbe avere più senso. Ma l’uso delle serrature da parte dei reali e degli agricoltori potrebbe anche rappresentare un valido argomento per la protezione di un cancello o di un sentiero.
Un’altra teoria è che il nome sia stato coniato dai vichinghi da un insediamento inglese a York. Si pensa che queste tribù userebbero la serratura per tenere al sicuro le gabbie del bestiame, che sono anche conosciute come paddock. Il nome lucchetto potrebbe derivare dall’evoluzione di questa regione in quanto paddock è molto simile alla parola lucchetto.
Parti della serratura
Grillo – Questa parte della serratura ha spesso la forma di una “U”. Quando la serratura è disimpegnata, il grillo sarà libero di muoversi, su una cerniera o su una slitta. Una cerniera consentirà al grillo di muoversi tra una posizione verticale e orizzontale poiché un lato è incernierato e l’altro è libero quando la serratura è disimpegnata. Con un cursore, quando il lucchetto è aperto estenderà il grillo fuori dal corpo del lucchetto su un lato e il lato più corto esporrà un’apertura in modo che il lucchetto possa essere rimosso.
Corpo – Il corpo del lucchetto tiene in posizione i meccanismi interni. Quando il lucchetto è nella sua posizione di blocco, ospiterà entrambi i lati del grillo e rilascerà un lato quando viene aperto. Il corpo ospiterà anche tutti i componenti che aprono la serratura. Questo può essere un cilindro chiave o un quadrante combinato. Con un cilindro a chiave, la serratura dovrà essere aperta (rilasciando il grillo) girando una chiave nella fessura. Un lucchetto a combinazione richiede solo l’inserimento del codice corretto nel dispositivo.
Meccanismo di bloccaggio – Le due forme di meccanismi di chiusura sono modulari e integrate. Il modulare è la versione più recente. La chiave ritrarrà i “cani di bloccaggio” (il più delle volte cuscinetti a sfera), che sono i pezzi di metallo che si impigliano nei tagli che si trovano sul grillo. Tutte queste parti funzionano insieme ma sono collegate in modo da consentire lo smontaggio della serratura. Queste caratteristiche consentono al lucchetto di essere autobloccante in modo che possa chiudersi senza che la chiave o la combinazione vengano reinserite.
Un meccanismo integrato significa che la serratura è manipolata direttamente dall’uso della chiave. Di conseguenza, queste serrature non possono essere smontate. Se il lucchetto integrato viene smontato allora sarà rotto perché il lucchetto sarà stato separato dal meccanismo. Molto spesso un meccanismo di blocco integrato avrà bisogno di una chiave per richiudere il lucchetto.
Storia
Lucchetti romani
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I lucchetti più antichi conosciuti risalgono a 500 anni prima dell’era volgare (a.C.) e provengono dall’impero romano. Una di queste versioni antiche aveva un corpo in lamiera di ferro arrotondata che misurava circa un pollice e mezzo (circa quattro centimetri) per due pollici e mezzo (circa 6 centimetri). Il corpo tiene un bullone che viene manipolato con l’uso di una chiave. Invece di un grillo, il lucchetto utilizzava una catena che si collegava al corpo su un lato e si fissava ritraendo il chiavistello nell’ultimo anello dell’altra estremità della catena. Il lucchetto romano più comune che vedrai è un lucchetto in due parti con un corpo rettangolare che ha un palo di metallo attaccato e un grillo separato con una molla di guardia. Una molla di rione è un pezzo di metallo flessibile che ha la forma di una “V”. Il grillo viene inserito nel corpo e la molla si chiude man mano che si incastra nel foro. Pizzicando insieme entrambi i lati della “V”, il grillo può muoversi liberamente. Una volta che il grillo si trova nel corpo della serratura, tirando il grillo la molla di protezione si allargherà e manterrà il dispositivo bloccato. Nella parte inferiore del corpo può essere inserita la chiave, che pizzicherà la “V” e aprirà la serratura. La chiave è un pezzo rettangolare piatto di metallo sagomato con una curvatura di 90 gradi. All’estremità più piccola c’è un foro e quel foro si adatterà alla molla.
Espansione del lucchetto
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Le rotte commerciali tra l’Asia erano in grado di diffondere l’accesso a queste chiuse, poiché erano utilizzate molto spesso dai mercanti. Nel 25 d.C., la Cina utilizzava ampiamente queste serrature in tutto l’impero. I lucchetti cinesi erano spesso realizzati in bronzo, rispetto alle loro controparti romane placcate e stirate. Molti secoli ea una certa distanza, nell’odierna York, in Inghilterra, anche l’insediamento vichingo di Jorvik avrebbe dei lucchetti. Secondo la datazione degli archeologi di questi manufatti, questi dispositivi sarebbero stati realizzati ovunque dall’850 al 1000 d.C. Come affermato nella sezione del significato, questa potrebbe essere l’area che ha creato il termine lucchetto, poiché gli uomini della tribù usavano i lucchetti per proteggere i loro recinti. Dando un’occhiata al lucchetto vichingo puoi vedere le somiglianze con il suo predecessore romano. La differenza più significativa è che la chiave non ha una curva a “L” ma è invece piatta.
Lucchetti per affumicatoio
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I lucchetti sono cambiati quando sono diventati prevalenti in Inghilterra. Gli affumicatoi sono diventati popolari in quanto erano un mezzo per conservare il cibo. Ma la struttura era costantemente minacciata di furto da parte di animali e umani. La risposta si chiamerebbe semplicemente il lucchetto dell’affumicatoio. Questi lucchetti in ferro battuto sono stati realizzati con scanalature protette in modo che le tacche sulla chiave dovessero adattarsi alle ostruzioni specifiche nella scanalatura. Un foro nella chiave si adatterebbe a una sporgenza all’interno della serratura, che fornirebbe un punto di rotazione affinché la chiave si allinei con la protezione. Questi lucchetti presentavano molti difetti di sicurezza, inclusa la suscettibilità all’ingresso forzato, e non c’era modo di rilevare se fossero stati forzati segretamente.
Lucchetti con chiave a vite
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Nelle regioni slave dell’Europa (Russia, Serbia, Polonia, Cecoslovacchia, Slovenia, ecc.) il lucchetto concorrente per il lucchetto dell’affumicatoio era il lucchetto con chiave a vite. La chiave a vite funzionerebbe in modo molto simile a quello che ti aspetteresti. Invece di un semplice giro, dovresti ruotare la chiave, infilandola nella serratura (simile a un grimaldello a botte). Una volta che la chiave fosse stata sufficientemente avvitata, la chiave sarebbe stata estratta (senza controrotazione). Ciò estenderebbe una molla all’interno della serratura, che ritrarrebbe il chiavistello della serratura. Ma entrambi questi lucchetti videro la fine della loro popolarità negli anni ’10, quando la variazione della chiave rese obsoleta la chiave a vite e la produzione di massa ridusse le vendite di serrature protette.
Lucchetti scandinavi
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La strada verso l’obsolescenza fu spianata nel 1800 quando l’inventore svedese Christopher Polhem creò quello che sarebbe passato alla storia come il lucchetto scandinavo. Il corpo della serratura era composto da ghisa e il meccanismo di chiusura di questi lucchetti era incentrato su dischi rotanti. I dischi devono essere ruotati, e ciò è stato fatto con scanalature sui dischi che corrispondono a una chiave specifica. C’erano anche delle scanalature all’esterno dei dischi, che avrebbero dovuto essere allineate in modo che il grillo potesse essere rilasciato. Questa tecnologia è stata brevettata nel 1871 ed è stata continuamente prodotta dai titolari dei brevetti fino agli anni ’50, per un totale di quasi un secolo di produzione.
Lucchetto a cuore fuso
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Proprio come l’affumicatoio aveva la chiave a vite, così anche il lucchetto scandinavo aveva il lucchetto a cuore fuso. Il cuore fuso era fuso in bronzo o ottone, il che lo rendeva molto forte, oltre che più resistente agli agenti atmosferici rispetto al lucchetto scandinavo. Il termine “cuore” deriva dalla sua forma, che ricorda vagamente un cuore (il cuore di San Valentino, non il cuore anatomico). Il cuore fuso avrebbe anche una goccia, che era una copertura per la chiavetta che avrebbe impedito a sporco e insetti di compromettere la serratura. Era anche progettato per essere trasportato e aveva un anello di metallo in modo da poter posizionare una catena per fissare il lucchetto alla tua persona. Queste serrature potevano essere prodotte in serie, il che ne abbassava i costi e ne aumentava la popolarità. Erano anche uno dei preferiti tra le imprese industriali e le ferrovie perché la goccia impediva all’umidità e alla sporcizia di erodere o riempire la serratura e il cuore fuso poteva funzionare in climi gelidi. Qualcuno potrebbe anche dire che questi lucchetti hanno contribuito in piccola parte alla popolarità dei lucchetti dell’amore.
Innovazioni nella tecnologia
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Negli anni ’70 dell’Ottocento il cuore fuso fu duplicato con materiali più economici e il prezzo fu nuovamente abbassato. La qualità del prodotto era notevolmente diminuita con l’uso di lamiere metalliche fissate insieme, invece di un solido corpo in metallo pressofuso. All’inizio del XX secolo, le aziende erano passate dal cuore fuso molto più sicuro all’imitazione più economica stampata e rivettata. E mentre questo accadeva, Yale creava il primo lucchetto modulare (fino a quel momento tutti i lucchetti utilizzavano meccanismi di chiusura integrati). Queste nuove meccaniche di chiusura modulari hanno consentito di riparare e modificare le serrature perché tutti i componenti potevano essere rimossi e ricostruiti. Questo è stato, tuttavia, quasi due decenni prima che Yale creasse la cartuccia con perno e bicchiere che avrebbe cambiato il volto della sicurezza.
L’ascesa dell’elettricità e della lavorazione meccanica
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All’inizio del 1900 il processo di lavorazione stava cominciando a essere finanziariamente più fattibile, poiché l’accessibilità all’elettricità stava diventando più diffusa. Questo è stato un enorme cambiamento nel processo di creazione delle serrature. Ora era più economico realizzare serrature di metallo solido e il lucchetto rivettato iniziò a svanire negli annali della storia. E con la lavorazione è stato possibile continuare facilmente l’uso dei meccanismi di bloccaggio modulari. Inoltre la lavorazione ha anche permesso di avvolgere il grillo (un’estensione del corpo che lascia meno del grillo esposto quando il lucchetto è chiuso) e aggiungere un ulteriore livello di sicurezza.
Successo e inciampi
Poi, negli anni ’20, la società Master Lock ha rilasciato il suo lucchetto e il campo da gioco ha iniziato a prendere la sua forma attuale. Questi lucchetti non sono stati lavorati ma sono stati invece un ritorno alla forma per il processo di assemblaggio punzonato e rivettato, con l’aggiunta di una piastra laminata che ha aumentato la resistenza agli urti. E finalmente negli anni ’30 la pressofusione rese semplice ed economico la fusione del metallo fuso in uno stampo. Ciò ha introdotto sul mercato serrature più ornate e decorative, ma il processo presentava gravi difetti di sicurezza. Poiché realizzare serrature in questo modo ha compromesso la sicurezza, i lucchetti pressofusi sono quasi del tutto scomparsi dal mercato.
Conclusione
I lucchetti hanno avuto una lunga esistenza e sono sopravvissuti al panorama culturale in continua evoluzione. Puoi ancora vederli ovunque tu vada anche oggi. Ma non tutti i lucchetti con cui interagisci sono fisici. Nell’era attuale, i lucchetti sono diventati un simbolo di sicurezza. L’immagine di un lucchetto è usata forse più frequentemente di un lucchetto fisico. Guarda su quasi tutte le pagine web e proprio accanto all’URL è probabile che ci sia un lucchetto. La sicurezza di un lucchetto digitale non è qualcosa di cui si occupano i fabbri, ma è interessante vedere come l’idea di sicurezza sia ancora sinonimo di lucchetto. Non è chiaro quale sarà la prossima iterazione della sicurezza, ma sembra che il lucchetto potrebbe non scomparire mai dalla coscienza collettiva del mondo. Che sia in teoria o in pratica, il lucchetto sembra destinato a restare.